بيوشيمي بيگانه: بررسي حيات بيرون از كره خاكي
ايزومريسم فضايي يا Chirality
مولكولهاي زيستي موجود در كره زمين، كايراليته ويژهاي دارند. براي مثال تمام قندها از نوع D و تمام اسيدهاي آمينه از نوع L هستند. مولكولهاي داراي كايراليته مخالف خصوصيات شيميايي مشابه با تصاوير آيينه اي خود دارند، بنابراين امكان وجود حيات با آن نوع از مولكولها نيز وجود دارد.
كربن يا سيليكون
از آنجا كه هنوز شكلي از حيات كه اتمي غير از كربن را به عنوان اتم اصلي در ساختار مولكولهاي زيستي بپذيرد يافت نشده است، گروهي از محققان راه "تعصب كربني" را در پيش گرفته اند. مناسبترين اتمي كه به عنوان جايگزين كربن مطرح گرديده است، سيليكون مي باشد كه از خواصي مشابه كربن برخوردار بوده و گروه تناوبي مشابهي دارد. همچنين فرضياتي درباره امكان جايگزيني فسفر و نيتروژن ( P-N ) به جاي كربن مطرح گرديده است.
ساير مباحث
مباحث پيچيده زيادي درباره شكل گيري حيات مبني بر آرسنيك، كلر و نيز فسفر مطرح شده است. همچنين درباره امكان فتوسنتز با نورهايي غير از سبز (مثل نور آبي يا اشعه گاما) مباحثي مطرح شده است. ملانين كه در بيشتر موجودات براي مقابله با اشعه خورشيدي و نور فرابنفش كاربرد دارد، در برخي از قارچها براي به داماندازي اشعه گاما با انرژي بيشتر از نور مرئي استفاده مي شود. شكلگيري حيات مبني بر حلالهايي نظير آمونياك و فلورايد هيدروژن از ديگر مباحث مطرح شده است.
